Istambul, uma cidade onde queremos regressar…

Não podíamos ter tomado melhor decisão do que a acabar esta primeira temporada na Turquia, por variadíssimas razões: a primeira é que a achámos linda, a segunda porque pudemos carregar com os presentes comprados para casa e por último porque tivemos a oportunidade de iniciar a transição entre a cultura europeia e a asiática.

Istambul foi diferente por tudo. Pela religião, pela política, pelas pessoas, pelo estilo de vida, pelos monumentos, pela comida, pelos cheiros… Istambul é bom para andar a pé pelas ruas, bazares e mercados, e isso é estupendo. Cada vagueio, cada sensação nova. Os cheiros nunca eram iguais, os sabores eram sempre diferentes.

Nos bazares e nos mercados sentiam-se os aromas das especiarias e dos chás que se vendiam às centenas de turistas que enchiam os edifícios mais antigos da cidade. Mas naqueles espaços podia-se encontrar muito mais do que isto, desde falsificações do último modelo da Channel, ao colorido candeeiro para pôr na mesinha de cabeceira – tudo com preços negociáveis. Eis que vos apresentamos a nossa maior evolução nesta viagem – a arte de bem regatear! Pensámos várias vezes que a melhor forma de viajar para a Turquia seria de roupa interior e malas vazias, porque todos os preços são realmente apelativos. Mas deixamos algumas dicas: primeiro do que tudo, nunca compre nada nos dois primeiros dias porque, regra geral, vai-se sempre arrepender; tenha noção que mesmo quando pensa que já conseguiu negociar um “preço especial”, há de sempre encontrar um mais baixo; fale do Quaresma e do Simão, eles vão adorar saber que é português; se for estudante, não se esqueça de dizer, terão o desconto perfeito para si. No final de tudo isto, e se o preço permanecer alto (ou se for muito exigente), agradeça e vire costas, pois se ele vier atrás de si é porque sabe que conseguirá um preço melhor na loja ao lado. Toda esta dinâmica mercantil é muito interessante. Veem-se vendedores a consumir os produtos uns dos outros, a ajudarem-se na venda de produtos e na logística das lojas, ou mesmo a avisar que a polícia está a chegar, o que para alguns pode ser um problema (aviso este, feito por intermédio de um assobio especial).

Mas o mais curioso foi quando nos apercebermos de que havia poucos sem-abrigo pelas ruas. Pensamos nós que isso se deve ao enorme esforço que este povo demonstra para trabalhar e, igualmente, para aprender inglês, já que o mercado está muito virado para o turismo.

Estas proximidades que detetámos entre trabalhadores estendem-se às suas vidas quotidianas. Via-se com alguma regularidade dois ou três homens de braços dados e, para se cumprimentarem, davam um aperto de mão encostando as testas.

Também reparámos que neste país as relações se mantêm muito segregadas entre sexos. Os homens têm um maior convívio com outros homens, e as mulheres com mulheres. No caso dos homens, esse convívio é frequentemente feito em redor do narguilé, a famosa shisha, que é fumada quase todos os dias por muitos deles. Para além disto, a grande base de sustentação da sociedade continua a ser a família, onde ocorre a maior parte do convívio.

Todos sabemos que a religião islâmica é uma das mais regradas e rigorosas religiões do mundo. Esta é, então, a religião predominante na Turquia. Por constatação nossa, começámos por reparar que as mulheres nunca rezavam perto dos homens, tinham uma secção especial para elas. Além disso, vimos que todos os homens lavavam os pés antes de entrar na mesquita, no entanto não se via as mulheres a fazer o mesmo. Ao que parece, elas não os lavam publicamente, fazem-no num local mais isolado, a fim de esconder a sua “intimidade”. Percebemos isso, depois de uma conversa de longas horas com um americano residente na cidade, com quem esclarecemos muitas dúvidas. Por exemplo, passámos a saber que um muçulmano, ao longo da sua vida, deve cumprir com alguns deveres, entre os quais rezar 5 vezes ao dia, não comer durante as horas de luz do período do Ramadão, dar esmola, fazer pelo menos uma peregrinação a Meca e, por fim, pregar a palavra de Alá. A ideia que habitualmente fica da Turquia é que este país é extremamente religioso, até porque só na cidade de Istambul é possível encontrar aproximadamente 40 mesquitas, e ainda é normal, por exemplo, 5 vezes ao dia, ouvirem-se orações nos megafones das mesquitas. No entanto, ficámos a saber que a religiosidade neste país não é tão rígida como em muitos outros países muçulmanos, e tem-se como exemplo para isso o uso dos lenços sobre os cabelos, que muitas mulheres optam por não usar. Outras usam-na mesmo sem acreditar, devido a questões culturais. No entanto, e na grande maioria dos casos, o sexo antes do casamento não é visto com bons olhos. O casal só se toca pela primeira vez depois de casados, para além disso todos os seus encontros anteriores ao casamento são acompanhados por um familiar ou amigo. Pelo facto de o casamento apresentar uma tão grande importância para a sociedade, todos os homens são impedidos de arranjar casa sem ter já uma mulher…

No que diz respeito à governação do país, por mais estranho que possa parecer, esta é antirreligiosa, de tal forma que as mulheres, até ao ano passado e devido ao uso da burca, não podiam entrar na Universidade, e até há dois anos não eram assistidas no hospital. Segundo o americano que acabou por almoçar connosco, “tudo o que o governo pode fazer para destruir a religião, faz”.

Independentemente disto, o esforço deste país para aderir à União Europeia é evidente. Essa vontade está, segundo muitos, a tornar a Turquia um país melhor, mas, por outro lado, há quem tenha medo de que isso o vá “ocidentalizar” demasiado. Uma das reformas efetuadas por intermédio de um referendo foi tornar a política a força soberana em detrimento das forças militares, que ao longo de vários anos foram depondo o governo constantemente.

Foram umas horas muito bem passadas e de grande aprendizagem, foi um luxo podermos encontrar alguém que nos pudesse responder a todas as nossas questões. No final, e como se ainda não bastasse, pagou-nos o almoço, argumentando que naquele país os convidados são tratados como reis na casa dos outros. Portanto, e aplicando a situação a este caso, os convidados nunca poderiam pagar a conta. Outra coisa que também reparámos foi na magnificência dos turcos, que não têm problema nenhum em dar, em fazer um desconto. Justifica-se este atestado pela máxima do nosso amigo americano – “No este as pessoas são muito humildes, gostam de dar. No oeste é diferente, são muito justas” – o que se pensarmos um bocadinho, tem todo o sentido.

Já que tocamos no assunto, comer na Turquia foi maravilhoso. Com a mão, com um pedaço de pão espalmado, ou simplesmente com um garfo, e muitas vezes de um prato comum, comemos e experimentámos quase de tudo. A comida tradicional turca é caracterizada pelo churrasco e pelos muitos condimentos adicionados aos pratos, com muito picante e especiarias, legumes salteados e sempre acompanhados por pão. Para acompanhar estes pratos saborosos, não se bebe álcool, mas sim um sumo amargo ou um iogurte líquido natural (que, por vezes, é servido à pressão). As sopas são todas apetitosas, mas não chegam aos calcanhares das das nossas avós… Quanto à doçaria, uma palavra – brilhantes. Todas com muitos frutos secos e extremamente doces, são uma tentação para qualquer pessoa que queira manter “a linha”.

Para finalizar esta primeira parte da viagem, e para termos um regresso bastante relaxado, fomos experimentar o tão tradicional e conhecido banho turco. Fomos recebidos atenciosamente e convidados a despir as nossas roupas, ficando-nos apenas com um pano enrolado ao corpo. Entrámos numa sala feita em mármore, num ambiente semelhante a uma sauna, e por lá estivemos deitados até chegar o massagista, que nos relaxou o corpo e libertou os músculos. Seguiu-se uma esfoliação e o banho em si. No final de tudo passaram-se cerca de duas horas, seguidas por um tradicional café com borras.

Concluindo, a Turquia é tudo. Istambul, mais propriamente, mostrou-nos tanto que estas linhas são poucas para o descrever. Mostrou-nos uma cultura que resulta de uma série de outras tantas, todas elas intensamente diversificadas. Nesta cidade, encontrámos uma sociedade esforçada e feliz, que vive com o fruto do seu trabalho e que não se resigna à miséria que a vida lhes pode reservar. Tudo isto inserido numa cidade que transborda beleza e dinamismo, onde quando nos perdemos pelas ruas encontramos sempre algo interessante – ou um mercado, ou um vendedor ambulante, uma mesquita ou mesmo uma paisagem citadina. Uma cidade onde queremos regressar…

Por fim, gostaríamos de fazer dois agradecimentos. O primeiro vai dirigido a todos vocês leitores, que durante estes dois meses nos deram a honra de serem nossos companheiros à distância, mas no entanto de forma tão ativa e regular. Não se esqueçam que as vossas sugestões, trocas de ideias e mesmo os simples agradecimentos fazem esta viagem ter um toque bastante mais especial. Seguidamente, agradecemos mais uma vez à Fundação Lapa do Lobo, na pessoa do Dr. Carlos Torres, que sempre preocupado e atencioso nos ajudou a tornar este sonho realidade.

Acabámos a primeira temporada, mas a viagem ainda nem vai a meio. Em janeiro regressamos, e nessa altura, estaremos na Índia!

Hoşçakal, dostum!